12/01/05 - Mudança Plaza de Mulas - altitude 4.300 m - temperatura 0 grau

O dia começou às 7:30 da manhã. Desarmamos o acampamento e seguimos pelo Vale do Rio Horcones superior, em direção a Plaza de Mulas. Esse vale além de extenso, é longo. Possui 1 quilômetro de largura. O chão é coberto de pequenas pedras e areia.

No meio do Vale corre o rio chamado Horcones, cujo caminho contorna o maciço do Aconcágua, até o vale terminar no monte chamado Ferro Cuerno (todo nevado).
Antes de chegar ao acampamento base nos deparamos com uma subida bem íngreme, chamada Cuesta Brava. Depois de 7 horas caminhando pelo vale, a subida exigiu disposição. O acampamento Plaza de Mulas é um lugar exótico, típico acampamento de montanha, como nos filmes. Aqui estão montadas cerca de 300 barracas, uma de cada cor, algumas contendo banners indicando mulas, café, almoços, bebidas, porteadores (transportadores), e outras indicando internet, banho quente, telefones. Tem até galeria de artes aqui em cima. O artista é o mesmo que cuida da internet, via satélite, do acampamento. Ele é uma mistura de hippie com engenheiro. Seu nome é Miguel e está aqui a 2 meses e meio. Ele se destaca dos outros, com sua papete, casaco de plumas remendadas com "Silver Tapes".

Aqui se escuta francês, espanhol, inglês, alemão e várias outras línguas não identificadas. É uma mistura cultural. Têm gente de todas as idades, exceto crianças, que são proibidas de ingressar no parque.
Segundo Allison, um brasileiro de Porto Alegre, que trabalha em uma das agências, havia um sujeito de 75 anos tentando o cume. É fácil de identificar quem trabalha aqui, e quem é visitante. Os trabalhadores vestem roupas simples, surradas e sujas, enquanto os visitantes desfilam suas roupas, botas, jaquetas e acessórios de última geração.

Os banheiros daqui merecem ser citados. Eles são cabines de metal, com buraco, com o diâmetro de uma panela grande. Abaixo da cabine existe um tambor de 1,5 metros enfiado na terra. O sistema é bem simples e bem fedido também. Quanto ao tambor é preenchido, a cabine é tombada, e o tambor transportado por helicóptero até a entrada do parque. O único cuidado a ser tomado no banheiro, é não escorregar e cair dentro do tambor.

Há 2 semanas não neva aqui e o tempo tem se mantido bom. A temperatura média é de 15 graus durante o dia e 5 graus durante a noite.
Não tem ventado muito, até porque a topografia ajuda. Ao norte, a leste e a oeste estamos protegidos por 3 picos com mais de 5.000 metros. Um deles é o próprio Aconcágua, que se ergue aqui ao lado. À 20 minutos de caminhada, se encontra o Hotel Refugio. O hotel mais alto do mundo. Ele foi construído recentemente e oferece um pouco de conforto a quem estiver disposto a pagar. Lá uma coca custa U$3,00 e o resto segue a mesma proporção. O melhor do hotel são os telefones públicos que podemos usar. A comunicação aqui é muito interessante.
Amanhã será um dia bem tranqüilo. Teremos apenas caminhadas até 4.900 para ajudar na aclimatação. Nada de muito esforço.

Hasta Pronto.

Murilo e Rurik